Mjuk jazz letar sig ut pÄ den smala gatan frÄn utstÀllningslokalens öppna fönster. NÄgra besökare gÄr runt och kommenterar lÄgmÀlt. PÄ 1500-talsklostrets gröna innergÄrd serveras förfriskningar frÄn en Konstfack-designad bar. Mattorna som lagts ut pÄ grÀset inbjuder till ett avslappnat mingel. Det Àr scenen för Malmstens nÀrvaro under Milan Design Week 2018.
Det eventet, och den stora möbelmÀssan som pÄgÄr parallellt, Àr mÄsten för alla som vill hÀnga med i de senaste trenderna inom möbler, inredning och design. Hundratusentals besökare strömmar hit frÄn hela vÀrlden för att inspireras, mingla och nÀtverka. DÀrför Àr det sjÀlvklart ocksÄ en intressant plats för Malmstens Linköpings universitet att synas pÄ.
Man brukar skicka ner en representant varje Är, men det Àr första gÄngen sedan 2013 som Malmstens stÀller ut. Tillsammans med Konstfack och It is Media, som bland annat ger ut designtidningen Rum, delar man en utstÀllningslokal i det gamla klostret Chiostro Delle Umiliate i centrala Milano.
Tio nygjorda alster
Malmstens har ett tiotal studenter och fyra anstÀllda pÄ plats. Avdelningschefen Ulf Brunne visar stolt de tio alstren som stÄr utplacerade pÄ podiet. De har tillverkats av sistaÄrsstudenterna och representerar det allra frÀmsta i frÄga om hantverkskvalitet.
â Denna gĂ„ng ville vi visa upp nya frĂ€scha grejor. De hĂ€r föremĂ„len Ă€r frĂ„n det senaste halvĂ„ret.
De flesta föremÄlen Àr gjorda i par dÀr studenter frÄn olika program samarbetat. Flera verk Àr ocksÄ gesÀllprov.
â Vi Ă€r sannolikt det enda universitetet i vĂ€rlden som erbjuder studenter möjlighet att göra gesĂ€llprov.
Blickar bÄde mot öst och vÀst
Under dagarna i Milano har Ulf bokat in möten med representanter för lÀrosÀten i Chile och Kina. Han berÀttar att Malmstens just nu blickar bÄde lÄngt österut och lÄngt vÀsterut. Han har precis besökt Kuba dÀr han hoppas kunna skriva avtal med en konst- och en designhögskola. I öster handlar det framförallt Japan och, under de senaste Ären, jÀtten Kina.
â I Japan Ă€r de fantastiskt duktiga, i synnerhet inom möbelhantverk. Vi har haft mĂ„nga utbytesstudenter dĂ€rifrĂ„n genom Ă„ren. Kina Ă€r ett nytt spĂ„r. DĂ€r hade vi ett större samarbetsprojekt sĂ„ sent som i fjol tillsammans med Swedish Wood, âDesign in Pineâ, som har gett spinoffer.
Vad driver honom att sy ihop dessa lÄngvÀga samarbeten?
â Den stora vinsten Ă€r de utbytesstudenter som kommer till Malmstens, med energi som berikar verksamheten och pĂ„verkar vĂ„ra egna studenter i positiv riktning. Vi har en uttalad mĂ„lsĂ€ttning att öka antalet utbytesstudenter till sex stycken nĂ€sta vĂ„rtermin. Under en lĂ€ngre period har vi bara haft tvĂ„, och det bildar ingen grund. Vi mĂ„ste upp.
âMalmsten konnoterar hantverklig kvalitetâ
Carl Malmsten Àr inte ett kÀnt namn i internationella designkretsar. Ulf Brunne upplever dÀrför inte att han mÄste Äka runt och representera Carl Malmstens ursprungliga ideal.
â Nej, lĂ„ngt ifrĂ„n. Det var dĂ€rför vi nyligen tog bort âCarlâ ur vĂ„rt namn, för att inte bli alltför intimt förknippade med honom. Men âMalmstenâ ska finnas kvar. Det konnoterar andra aspekter som vi Ă€r vĂ€ldigt stolta över, som den hantverkliga kvaliteten.
Malmstens finns i Milano till och med 22 april. För mer information . Du hittar ocksÄ flera inlÀgg frÄn Milano i vÄra Facebook- och Instagramkanaler.
