– Rörlighet för studenter och forskare mellan universitet i olika länder är avgörande för att vitalisera både forskning och utbildning. Det kan ge inspiration och bidra med nya perspektiv, säger Mattias Calmunger, professor och chef för avdelningen för Konstruktionsmaterial (KMAT) vid Linköpings universitet.
Detta är ett Erasmus+ ICM-projekt som finansieras av Europeiska unionen och som har möjliggjort samarbetet med University of Sfax. Projektet startade i augusti 2023 och pågår till juli 2026. Det är ett samarbete mellan avdelningen för Konstruktionsmaterial (KMAT) vid Institutionen för ekonomisk och industriell utveckling vid Linköpings universitet och laboratoriet för materialvetenskap och miljö (LMSE) vid kemiska institutionen, naturvetenskapliga fakulteten i Sfax i Tunisien. Projektet har möjliggjort utbyten i båda riktningarna, vilket har gjort det möjligt för både personal och doktorander att resa mellan de två lärosätena. Projektet samordnas av biträdande professor Mohamed Loukil vid KMAT.
Kontakter
– Vi är mycket glada över att ha den här typen av projekt, eftersom det har lett till fler och djupare kontakter än vi kunde hoppas på. Det har gått längre än själva forskningen och har bidragit till en större förståelse för olika kulturer. Nu ser vi fram emot att fortsätta samarbetet och bygga vidare på framgångarna, säger Mohamed Loukil.
Nyligen reste en delegation från Linköpings universitet till University of Sfax, där Mohamed Loukil presenterade projektets resultat. I delegationen ingick Mattias Calmunger och Mikael Segersäll från Konstruktionsmaterial samt Marie Jonsson och Fredrik Henriksson från avdelningen för Produktrealisering.
Möte med ambassadören
Delegationen från Sverige deltog som kommitté vid disputationen för Dr Cyrine Ben Belgacem, som varit gästdoktorand vid LiU både 2022 och 2023. Under besöket presenterade forskare från både LiU och University of Sfax sina arbeten inom projektet. De genomförde också en workshop, deltog i nätverksdiskussioner med kollegor i Sfax och tog del av landets kultur genom besök på två museer för att upptäcka landets kulturarv.
– Delegationen från Sverige vill rikta ett särskilt tack till professor Sami Boufi, chef för kemiska institutionen vid University of Sfax, och professor Makki Abdmouleh för att de organiserade alla aktiviteter och tog emot oss så varmt under vårt besök i Sfax.
Under vistelsen i Tunisien träffade de också Sveriges ambassadör Cecilia Wramsten.
– Ambassadören är mycket intresserad av vår forskning, säger Mohamed Loukil. Hon är också ett starkt stöd för projektet. Vi uppdaterade henne om projektets resultat, diskuterade nästa steg och undersökte hur vi ytterligare kan stärka forskningssamarbetet mellan Sverige och Tunisien.
Workshops
Samarbetet har omfattat workshops, studiebesök och gemensamma forskningsprojekt. Det har resulterat i fem vetenskapliga artiklar, varav en har publicerats medan de övriga för närvarande granskas.
Projektet har fokuserat på hållbara kompositmaterial baserade på naturfibrer som har belagts med grafen för olika tillämpningar inom materialvetenskap och teknik. Inom ICM-projektet genomfördes också ett studentarbete där ett hållbart termoplastiskt kompositmaterial utvecklades med en blandning av kaffepulver och termoplastisk polymer.
– Vid Linköpings universitet har vi bidragit genom materialprovning och karakterisering. University of Sfax kompletterar vårt arbete genom att fokusera på tillverkningsprocesser och utnyttja sin starka kompetens inom kemi. Tillsammans kopplar vi materialens mikrostruktur till deras mekaniska egenskaper och skapar en helhetsförståelse av dessa hållbara kompositer, säger Mattias Calmunger.
Mobilitet
Projektets totala budget är cirka 72âŻ000 euro och används främst för att täcka forskningskostnader, inklusive resor. Hittills har 21 mobiliteter genomförts, och deltagarna planerar att genomföra ännu fler innan projektet avslutas.
– Eftersom jag kommer från Sfax och det var vid University of Sfax som jag inledde min akademiska karriär är jag särskilt stolt över att leda detta projekt. Resultaten har varit mycket givande för alla som är involverade. Jag uppmuntrar starkt alla forskare som har möjlighet att satsa på liknande samarbeten och att stödja unga forskare. Det är en väg med stor potential och goda utvecklingsmöjligheter, säger Mohamed Loukil, biträdande professor vid Linköpings universitet.
