LiU Humanities har som uppdrag att samordna, utveckla och synliggöra forskning inom humaniora och samhällsvetenskap. Genom att arbeta över institutions- och ämnesgränser skapar forumet förutsättningar för innovativ och tvärvetenskaplig forskning om kultur och samhälle.
Sedan årsskiftet är det Erik Gustavsson, universitetslektor och docent vid avdelningen för filosofi och tillämpad etik (FTE), som leder arbetet. Han vill att LiU Humanities ska vara en samlande kraft både inom och utanför universitetet – ett forum som både stödjer forskning och utbildning, samtidigt som det skapar nya möten mellan discipliner.
– Ambitionen är att vara en samlande funktion och att bygga vidare på strukturer som redan finns. Det händer väldigt mycket bra på universitetet som vi ibland inte riktigt känner till, säger Erik Gustavsson.
Bygga broar mellan discipliner
En central del i uppdraget är att utveckla samarbeten över fakultetsgränser. Genom sin bakgrund inom tillämpad etik med fokus på medicinsk etik har Erik Gustavsson lång erfarenhet av tvärvetenskapligt arbete, något han ser som en viktig resurs i rollen.
– Frågor som forskningsetik och vetenskapsteori är relevanta för alla discipliner. Men där tror jag att humaniora kan bidra ännu mer, säger han.
LiU Humanities arbetar redan brett – från att stödja forskningssamarbeten och initiera forskarutbildningskurser till att arrangera föreläsningar, diskussioner och samarbeten med externa aktörer som museer och bibliotek.
Marcus Nyenger
Flera initiativ under året
Under hösten 2026 planeras flera aktiviteter som speglar ambitionen att utveckla verksamheten. Bland annat anordnas ett lunchevenemang i Lövverket i Studenthuset på Campus Valla, 14 oktober, i nära samarbete med nationella tankesmedjan Humtank där Johanna Vernqvist är LiU:s representant. Då kommer KTH:s representant i Humtank, Erik Isberg, att presentera delar av En forskningspolitik för humaniora: Humtanks rapport 2026 om forskningsfinansiering och tvärvetenskaplighet
Dessutom fortsätter Madina Tlostanovas etablerade doktorandkurs ”Reimagining the Humanities” med internationellt deltagande med start i november, och i augusti hålls ”(De)humanization – Philosophical, Historical, and Cultural Perspectives” med gästprofessor David Livingstone Smith med fokus på avhumanisering.
Initiativen bygger i stor utsträckning vidare på redan etablerade strukturer och samarbeten – något som är en medveten strategi.
– Det finns en stor potential i att ta tillvara det som redan görs och göra det mer synligt. Då kan vi också skapa nya kopplingar och sammanhang, säger Erik Gustavsson.
Vill lyfta humaniora bredare
En annan viktig ambition är att stärka humanioras roll både internt och externt. LiU Humanities arbetar för att höja statusen för humanistisk forskning och bidra till aktuella samhällsdebatter, bland annat genom öppna föreläsningar och samarbeten.
För Erik Gustavsson handlar uppdraget också om att lyfta blicken och visa humanioras relevans i ett större sammanhang.
– Det är viktigt att både värna kärnan i humanistisk forskning och samtidigt se hur den kan bidra i bredare sammanhang. Där tror jag att LiU Humanities har en viktig roll att spela, säger han
Erik Gustavsson utstrålar stor energi inför uppdraget och hans erfarenhet att arbeta över fakultetsgränser är ett viktigt verktyg för att lyckas.
– Det känns väldigt roligt och hedrande att få frågan. Förhoppningen är ju att de erfarenheter jag har av att arbeta tvärvetenskapligt och tillsammans med andra fakulteter ska bidra till att vi kan utveckla verksamheten vidare.
Både han själv och Johanna Vernqvist är färska i sina roller. Men Erik Gustavsson håller fram kollegorna i LiU Humanities, Madina Tlostanova och Mansi Kashatria, som väldigt viktiga.
– Båda har ju varit med länge och Madina har till exempel haft doktorandkursen under flera år. De har ju stor erfarenhet av utmaningar i och med att det här initiativet kom till någon gång precis innan pandemin.
