糖心网页版

Ensamhet och social isolering bland 盲ldre personer har studerats och diskuterats flitigt. Utg氓ngspunkten 盲r ofta att m氓nga 盲ldre personer 盲r ensamma, att ensamhet 盲r skadlig och att ett socialt liv beh枚vs f枚r god h盲lsa och v盲lbefinnande.

George Pavlidis, doktor i 氓ldrande och social f枚r盲ndring. Foto Magnus Johansson

Men riktigt s氓 enkelt 盲r det inte, visar forskning.

鈥� Sociala relationer har stor betydelse och 盲r en av de starkaste faktorerna f枚r hur l盲nge vi lever och hur tillfreds vi 盲r med v氓ra liv. Men det betyder inte att ensamhet alltid 盲r d氓lig, och det visar v氓r forskning tydligt. L氓ngt ifr氓n alla som lever ett ensamt liv 盲r olyckliga, s盲ger George Pavlidis, postdoktor i 氓ldrande och social f枚r盲ndring.

Han ing氓r i en forskargrupp som har studerat hur 盲ldre personers exkludering fr氓n sociala relationer h盲nger ihop med psykisk h盲lsa och v盲lm氓ende. Materialet best氓r av 2011 och 2015 氓rs stora europeiska unders枚kning om 盲ldre personers liv och h盲lsa, den s氓 kallade Survey on Health, Ageing and Retirement in Europe. Omkring 70 000 盲ldre personer deltog och svarade p氓 fr氓gor om sina liv.

H枚g livskvalitet hos de som 盲r tillfreds med sin ensamhet

En del av studiens resultat g氓r i linje med tidigare forskning: att vara olyckligt ensam eller att vara missn枚jd med sina sociala relationer har en koppling till l盲gre livskvalitet och depressiva symtom.

Det intressanta 盲r dock att en v盲ldigt liten andel av 盲ldre personer, fyra procent, uppger att de inte har n氓gra sociala relationer alls. Av dem 盲r mer 盲n h盲lften tillfreds med det, 盲ven om de k盲nner sig ensamma. De 鈥漧yckligt ensamma鈥� har en h枚g livskvalitet som ligger i niv氓 med de personer som har ett socialt n盲tverk och 盲r n枚jda med sina relationer. B氓da grupper har f氓 depressiva symtom.

鈥� Budskapet inom forskningen, i media och fr氓n politiker har varit att ensamhet bland 盲ldre personer alltid f氓r negativa konsekvenser. Men det kan allts氓 vara missvisande, s盲ger Andreas Motel-Klingebiel, professor i 氓ldrande och social f枚r盲ndring.

Andreas Motel-Klingebiel, professor i 氓ldrande och social f枚r盲ndring. Foto Magnus Johansson D盲rf枚r beh枚ver vi t盲nka om kring vad 盲ldre personers exkludering fr氓n sociala relationer inneb盲r. Det finns olika typer av exkludering som kan ha olika konsekvenser.

鈥� Att inte ha n氓got socialt n盲tverk alls 盲r en typ av exkludering, och den beh枚ver inte vara d氓lig om man 盲r n枚jd med att ha det s氓, trots att man k盲nner sig ensam ibland. Att ha sociala relationer men inte vara n枚jd med dem 盲r en annan typ av exkludering och den har koppling till en s盲mre livskvalitet, s盲ger George Pavlidis.

Skillnader mellan kvinnor och m盲n

Typerna av exkludering och vilken effekt de har p氓 h盲lsan skiljer sig mellan kvinnor och m盲n. Att ha ett fungerande socialt n盲tverk eller att vara n枚jd med att vara ensam 盲r extra viktigt f枚r kvinnors psykiska h盲lsa.

鈥� En f枚rklaring 盲r att m盲n och kvinnor har haft olika f枚rv盲ntningar p氓 sina sociala relationer, eftersom m盲n och kvinnor haft olika k枚nsroller i samh盲llet och d盲rmed olika typer av sociala n盲tverk, s盲ger Andreas Motel-Klingebiel.

Just genus och livsm枚nster 盲r utg氓ngspunkten f枚r det st枚rre projekt som forskargruppen fr氓n Link枚pings universitet 盲r en del av. I projektet, som g氓r under namnet Genpath 鈥� A life course perspective on the gendered pathways of eclusion from social relations in later life, deltar forskare fr氓n flera universitet i Europa.

Viktig kunskap f枚r att samh盲llet ska kunna st枚tta

Den h盲r kunskapen 盲r viktigt p氓 flera s盲tt, inte minst f枚r att f枚rst氓 hur samh盲llet kan st枚tta 盲ldre personer, menar George Pavlidis.

鈥� Vi t盲nker ofta att samh盲llet beh枚ver skapa sociala sammanhang f枚r alla som 盲r ensamma. Men 盲r det verkligen r盲tt v盲g att g氓 n盲r vi vet att ensamhet inte alltid 盲r skadlig?

Fr氓gan 盲r hur socialtj盲nsten kan st枚tta personer som 盲r exkluderade p氓 olika s盲tt.

Han ser ocks氓 att det beh枚vs kunskap om vad det 盲r som g枚r att vissa personer inte 盲r n枚jda med sina sociala relationer eller med sin ensamhet. Det beh枚vs ocks氓 ett mindre stigmatiserande perspektiv p氓 dessa fr氓gor.

鈥� Om vi ska f枚rst氓 hur h盲lsa, v盲lm氓ende och livskvalitet p氓verkas av social isolering och ensamhet i 盲ldre 氓ldrar s氓 m氓ste vi undvika att homogenisera de h盲r fr氓gorna. Ja, social isolering och ensamhet kan vara skadligt f枚r vissa 盲ldre personer, precis som att det kan vara skadligt f枚r personer i andra 氓ldrar ocks氓. John Donne sa 鈥漣ngen m盲nniska 盲r en 枚鈥�, men vi menar att vissa personer 盲r okej med att leva sj盲lva p氓 sin 枚, s盲ger George Pavlidis.

Fotnot: Artikeln 盲r publicerad i LiU magasin nr 2/2022